arzt

Where it comes from

Dem Substantiv Arzt gehen das althochdeutsche arzāt aus dem 9. Jahrhundert, das das althochdeutsche lāhhi verdrängt hat, und die mittelhochdeutschen Formen arzāt und arzet voraus. Hierbei handelt es sich genau wie beim mittelniederdeutschen arste und dem mittelniederländischen arsatere um Entlehnungen aus dem mittellateinischen arciater ^(→ la) und dem spätlateinischen archiāter ^(→ la) und archiātrus ^(→ la), die auf das altgriechische ἀρχιατρός (archiatros^☆) ^(→ grc) ‚Oberarzt, Leibarzt‘ zurückgehen. Dieses setzt sich aus der Vorsilbe ἀρχ(ι)- (arch(i)-^☆) ^(→ grc)‚ Haupt-, Ober-, Erz-‘ und ἰατρός (iatros^☆) ^(→ grc) ‚Arzt, Wundarzt‘ zusammen. Das altgriechische ἰατρός war wie das lateinische medicus ^(→ la) die generelle Berufsbezeichnung für den Heilkundigen, während ἀρχιατρός und archiāter Titel darstellten. So trugen beispielsweise die Hof- und Leibärzte bei den Seleukiden in Antiochia und später die Stadt- und Hofärzte in der römischen Kaiserzeit sowie die Ärzte am Königshof der Merowinger den Titel Archiater. Ebenso wie der Beruf des Arztes wurde auch die Bezeichnung Arzt in frühneuhochdeutscher Zeit stark abgewertet – bis hin zum Marktschreier. In der Neuzeit trat dann ein Wandel hin zu mehr Wertschätzung ein.