Bamberg

Where it comes from

Gesicherte frühe Belege für Vorformen des Namens Bamberg sind Papinberc aus dem Jahre 973, Babinberg von 976 und Babenberge von 985. Im Laufe der Zeit wurde der Ort auch Babenberh, Bavemberg, Babenberc, Bomberg, Babenberg, Babunberch, Bavenberc, Babemberg und Bamberc genannt. Wie es zur Entstehung von Bamberg kam, ist seit langer Zeit Thema verschiedener Erklärungsversuche: Bereits im 11. Jahrhundert bemühte man sich, dem Ursprung des Namens auf die Spur zu kommen. So wurde Babenberk einem Besitzer namens Pabo zugeschrieben und der Ortsname somit als ‚Berg des Pabo‘ interpretiert. Im 12. Jahrhundert wurde die Form Babenberc mit einer Frau des Namens Baba in Verbindung gebracht. Dieser Ansatz lässt sich mithilfe der Geschichte der Babenburg in Bamberg weiter untermauern: Diese Burg wurde früher Babenberg genannt und wurde gegen Ende des 9. Jahrhunderts von den Brüdern Adelbert und Heinrich bewohnt. Heinrich war verheiratet mit Baba, der Schwester des Königs Heinrich I. und Tochter Ottos I. von Sachsen. Ihr zu Ehren soll Heinrich die Burg Bababurg oder Babenburg/Babenberg genannt haben. Daraus könnte später Bamberg geworden sein.

Während des 16. Jahrhunderts herrschte die Ansicht vor, dass Bamberg vom Wort Pfaffe, dem im Sächsischen Pape entspricht, abstamme und demnach für ‚Pfaffenberg‘ beziehungsweise ‚Pap(p)enberg‘ stehe. Dieser Deutungsversuch könnte darauf Bezug nehmen, dass Karl der Große um das Jahr 796 herum Sachsen in das Land der Franken zwischen Main und Regnitz geschickt hat, die sich zum Teil in der Gegend um das spätere Bamberg niederließen und in der Folge damit begannen, die besagte Stadt zu errichten. Daraufhin ließ der Bischof von Würzburg den angesiedelten Sachsen 14 Kirchen erbauen und versah diese mit Priestern, welche ebenfalls in Bamberg ansässig wurden. Der Ort wurde deswegen bald Sächsich-Papenberg, also Pfaffenberg, später Babenberg und heute Bamberg genannt.

Ein Erklärungsansatz aus dem Jahre 1658, in dem der Ort Pavonis montem ‚Pfauenberg‘ genannt wird, führt Bamberg gar auf das lateinische pavo ^(→ la) ‚Pfau‘ zurück.

Was heute als sicher angesehen wird, ist, dass der Bestandteil -berg auf das althochdeutsche berg, berch, berc ‚größere Anhöhe, größere Erhebung‘ zurückgeht. Bezüglich Bam- wird vermutet, dass dieser Teil von einem Personennamen abstammt. Dieser könnte Babo, Bavo, Pabo oder Papo gelautet haben, mit größerer Wahrscheinlichkeit hat aber der Frauenname Baba oder Paba der Stadt Bamberg ihren Namen gegeben.