Beirut

Where it comes from

Die ersten Spuren urbanen Lebens beziehen sich auf eine kanaanäische Siedlung, die auf das Jahr 1900 vor unserer Zeitrechnung datiert. Ihre früheste schriftliche Erwähnung findet sich erst fünf Jahrhunderte später in den Armanabriefen, Keilschrift-Tontafeln aus Tell al-Armana, in der akkadischen Form 𒌷𒁁𒊒𒋫 (DMG: ᵁᴿᵁbe-ru-ta) ^(→ akk) (EA 101:25). Dabei handelt es sich um die akkadische Wiedergabe des phönizischen *bērōṯ, dem normalen Plural zu *bēr ‚Brunnen‘. Ungefähr auf dieselbe Zeit datiert die ägyptische Form in ihren Schreibweisen W10A-G29-M17-A2-E23:N30-G43 und W10A-G29-M17-E23:Z1-U33-M17 bỉrt in der sogenannten Palästinaliste des Thutmosis III. (siehe Damaskus). Im Tanach ist für das Hebräische der Ortsname בְאֵרֹות (CHA: Ḇᵉʾērōṯ)^(→ he) (

Josua 9,17 BHS), der Pluralform von בְּאֵר (CHA: bᵉʾēr)^(→ he) ‚Brunnen‘, in künstlich restituierter masoretischer Schreibung bezeugt. Topografisch ist die Identifikation des altägyptischen mit dem biblischen Namen, und der beiden mit dem heutigen Beirut keineswegs sicher; toponomastisch liegt aber ohne Zweifel der gleiche Name vor.

Brunnen waren bis zur Ankunft der Römer das einzige lokale Mittel der Wasserversorgung in dieser von permanenter Wasserknappheit gebeutelten Region. Die Römer übernahmen die altgriechische Bezeichnung der Stadt Βήρυτος (Bērytos^☆) ^(→ grc) in den Formen Bērȳtos ^(→ la) und Bērȳtus ^(→ la), die keine auslautende Spirans aufzeigen. Der arabische Name der Stadt بَيْرُوت (DMG: Bayrūt)^(→ar) ist die direkte Weiterführung der phönizischen Bezeichnung. Aus dem Arabischen wurde die Bezeichnung ins Deutsche übernommen.