Diamant

Where it comes from

Dem heutigen Substantiv Diamant gingen im Mittelhochdeutschen dīamant, dīamante und dīemant voraus. Im Mittelniederdeutschen existierte im 15. Jahrhundert dēmant, welches genau wie die mittelhochdeutschen Formen eine Entlehnung des 13. Jahrhunderts aus dem altfranzösischen diamant darstellt. Es ging diesem das mittellateinische diamas oder diamans voraus, dessen Wortstamm jeweils diamant- lautete. Die mittellateinischen Formen sind wahrscheinlich über *adimas auf das lateinische adamās ^(→ la) oder adamāns, adamantis ^(→ la) ‚Stahl, Diamant‘ und das entsprechende altgriechische ἀδάμας (adamas^☆) ^(→ grc) ‚sehr hartes Material, Stahl, Diamant‘ zurückzuführen. Beim altgriechischen ἀδάμας, das eigentlich für ‚der unbezwingbare (Stein)‘ steht, handelt es sich um eine – wohl volksetymologisch – auf das Verb δαμνάναι (damnanai^☆) ^(→ grc) ‚bezwingen‘ bezogene Bildung mit Alpha privativum. Bevor man die Eigenschaften von Metallen und Mineralien mit wissenschaftlichen Mitteln untersuchte, waren diese Gegenstand von abergläubischen und allegorischen Deutungen. Beim Diamanten stand hierbei seine besondere Härte im Vordergrund, aufgrund derer man ihn als unbezwingbar ansah. Der Wortanfang mit dia- kam zuerst in romanischen Sprachen auf und kann zum einen nach dem Vorbild von Präfixkomposita mit dia- entstanden sein oder aber es liegt eine volksetymologische Anlehnung an das Verb διαφαίνειν (diaphainein^☆) ^(→ grc) ‚durchscheinen‘ zur Abgrenzung von der Bedeutung ‚Metall‘ vor.