Gefahr

Where it comes from

Dem heutigen Substantiv Gefahr ist das mittelhochdeutsche gevāre ^(→ gmh) ‚Hinterlist, Betrug‘ vorausgegangen. Bei dieser seit dem 15. Jahrhundert bezeugten Form handelt es sich um eine verstärkende Präfixbildung zum althochdeutschen fāra ^(→ goh) ‚Hinterhalt, Nachstellung, Hinterlist‘ aus dem 9. Jahrhundert sowie zum mittelhochdeutschen vāre ^(→ gmh) ‚Nachstellung, Hinterlist, Falschheit, Betrug, Gefahr, Furcht‘. Hierher gehören außerdem das bis ins 18. Jahrhundert vorkommende neuhochdeutsche Fahr, das altsächsische fār ^(→ gem), fāra ^(→ gem) ‚Aufruhr, Nachstellung‘, das mittelniederdeutsche vāre ^(→ gml), das mittelniederländische vāre ^(→ dum), vaer ^(→ dum), das altenglische fǣr ^(→ ang), das englische fear ^(→ en) ‚Furcht‘ und schließlich das altnordische fār ^(→ non) ‚Feindschaft, Gefahr, Schaden‘. All diese Formen sind vermutlich gemeinsam mit dem altgriechischen Substantiv πεῖρα (peira^☆) ^(→ grc) ‚Erfahrung, Versuch‘, dem altgriechischen Verb πειρᾶν (peiran^☆) ^(→ grc) ‚versuchen‘, dem lateinischen Verb experīrī ^(→ la) ‚prüfen, versuchen‘ und dem lateinischen Substantiv perīculum ^(→ la) ‚Gefahr, Probe, Prozess, Versuch’ auf die indoeuropäische Wurzel *per- ^(→ ine) in der Bedeutung ‚Gefahr, probieren, riskieren, versuchen‘ zurückzuführen. Die heutige Bedeutung ‚drohendes Unheil‘ dürfte ausgehend von einer Ursprungsbedeutung ‚hinterlistiger Versuch‘ über ‚Nachstellung‘ entstanden sein.