Haschisch

Where it comes from

Dem Wort liegt das arabische حَشِيش (DMG: ḥašīš)^(→ar) zugrunde, bei dem es sich um ein Kollektivum mit den Bedeutungen ‚(trockene) Kräuter, Gräser; Heu; Unkraut‘ handelt, das vom Verb حَشَّ (DMG: ḥašša)^(→ar) ‚mähen, trocknen‘ abgeleitet ist. Erst im 13. Jahrhundert beschreibt der andalusische Arzt, Botaniker und Pharmakologe Ibn al-Baiṭār die Rauschwirkung einer in Ägypten wachsenden Hanf-Art, die er قُنَّب هِنْدِيّ (DMG: qunnab hindī)^(→ar) ‚indischer Hanf‘ nennt, und im Weiteren berichtet, dass dort das aus den Blättern in Form von Pasten und Tabletten gewonnene Präparat den Spitznamen حَشِيشَة (DMG: ḥašīša)^(→ar) trägt, eigentlich ein Nomen unitatis mit der Grundbedeutung ‚Kraut‘. Dessen Einnahme, oft durch Bettelderwische und Fakire, führe zu Rauschzuständen mit meist unerfreundlichen Folgen. Der ägyptische Geograf al-Maqrīzī berichtet um 1400 über das Rauchen von Haschisch und dessen große Verbreitung in Ägypten und im Vorderen Orient überhaupt; allerdings scheint der Konsum von Beginn an eher bei den ärmeren Schichten verbreitet und deshalb wenig angesehen gewesen zu sein – im Gegensatz zu den Reichen, die Wein bevorzugten.

Mit der Einführung des Tabaks aus Amerika im 16. Jahrhundert wurde Haschisch nun auch in Verbindung mit Tabak geraucht, und trug zu seiner Verbreitung im inzwischen entstandenen Osmanischen Reich bei. Ab dieser Zeit taucht das Wort gelegentlich in Berichten europäischer Orientreisender auf, so im Mittelfranzösischen (hasis ^(→ frm) in Tunis 1556), im botanischen Latein (assis ^(→ la) in Ägypten 1591) und im Englischen (Assis 1598). Der wohl frühste Beleg des Wortes im Deutschen findet sich erst in Carsten Niebuhrs 1772 publizierter »Beschreibung von Arabien«, wo es an einer Stelle heißt:

„[…] ſo rauchen ſie Haſchîſch, ein Kraut, welches Herr Forſkål, und ſchon andere, die vor uns in den Morgenlaͤndern geweſen ſind, fuͤr Hanfblaͤtter hielten […].“

In den folgenden Jahrzehnten ist das Wort zunächst nur vereinzelt belegt, ab dem frühen 19. Jahrhundert dann jedoch kontinuierlich nachweisbar, wenn auch anfangs noch in unterschiedlichen Formen wie Hatschisch, Hadschy, Chaschisch, Haschis.