Karamell

Where it comes from

Am Anfang der Wortgeschichte steht das aus dem altgriechischen κάννα (kanna^☆) ^(→ grc) ‚Rohr‘ entlehnte, seit dem klassischen Latein bezeugte canna ^(→ la) ‚Schilf‘. Eine seit dem 11. Jahrhundert belegte, mittellateinische Zusammensetzung zu diesem Wort lautet canna mellis ^(→ la) ‚Zuckerrohr‘ (vergleiche französisch cannamelle ^(→ fr), italienisch cannamele ^(→ it), katalanisch canyamel ^(→ ca) und spanisch cañamiel ^(→ es)). Da der Rohrzucker bräunlich ist, wird im Iberoromanischen ein Verbum geschaffen mit der Bedeutung ‚den Rohrzucker bräunen‘: in katalanisches acanyamelar ^(→ ca) wird ‹n› zu ‹r› und ergibt acaramellar ^(→ ca). Der Ausgangspunkt dieses Lautersatzes ist nicht klar. Dieser neuen Form entsprechen nun spanisches caramelo ^(→ es), portugiesisches caramelo ^(→ pt) sowie italienisches caramella ^(→ it), die alle seit Anfang des 17. Jahrhunderts belegt sind. (Anderen Quellen zufolge sollen diese Formen auf ein spätlateinisches calamellus ^(→ la) ‚kleines Rohr, Röhrchen‘, einer Diminutivform zu calamus ^(→ la) (vergleiche »Kalmus«) zurückgehen, das seinerseits altgriechischem κάλαμος (kalamos^☆) ^(→ grc) ‚Halm, Rohr‘ entstammt.) Aus ihnen wurde wohl französisches caramel ^(→ fr) entlehnt. Im 19. Jahrhundert gelangt es schließlich vom Französischen ins Deutsche.