mausetot

Where it comes from

Kluge, Pfeifer und Duden zufolge handele es sich bei dem seit dem 17. Jahrhundert bezeugten Adjektiv vermutlich um eine volksetymologische Umdeutung („tot wie eine Maus, die nicht mehr zuckt“) der niederdeutschen Formen mūsdōd ^(→ nds) / musdōt ^(→ nds), mursdōd ^(→ nds) / mursdōt ^(→ nds) und morsdōd ^(→ nds) / morsdōt ^(→ nds) ‚ganz tot‘. Der erste Bestandteil sei niederdeutsches murs ^(→ nds) / mors ^(→ nds) ‚gänzlich; plötzlich, ganz und gar‘, das vielleicht mit morsch verwandt ist, hier aber an niederdeutsches Mūs ^(→ nds) ‚Maus‘ volksetymologisch angeschlossen wurde (vielleicht in Anlehnung an ebenfalls verstärkendes mūsenstill ^(→ nds) ‚mäuschenstill‘).

Wahrig meint, dass eine Anlehnung an Maus jedoch nicht zwingend sei, denn man könnte das Wort auch nach anderen Tieren gebildet haben, die sich bei Gefahr still verhalten oder tot stellen. Verwiesen wird außerdem auf eine andere Deutung, nach der der erste Bestandteil auf hebräisches מָוֶת (CHA: māṿæṯ)^(→ he) ‚Tod‘ zurückgehe und also somit eine Verstärkung zum zweiten Bestandteil tot ausdrücken solle. Die Anlehnung an Maus wäre dann aus rein lautlichen Gründen erfolgt.

Laut Ewald Harndt und Martina Zimmermann wiederum handele es sich um eine Entlehnung aus französischem mort ^(→ fr) aussitôt ^(→ fr) beziehungsweise mort ^(→ fr) si ^(→ fr) tôt ^(→ fr) im Sinne von ‚auf der Stelle, sofort, sehr schnell, sogleich tot‘, das durch akustische Angleichung im Deutschen zu »mausetot« geworden sein soll.