Vulkan

Where it comes from

Vulkan ist eine Neubildung zum lateinischen Vulcanus ^(→ la), dem Namen des Gottes des Feuers. Dieser Name gelangte als mythologische Bezeichnung schon um das Jahr 1000 ins Althochdeutsche. Im Frühneuhochdeutschen entstanden die Bedeutungen ‚Feuerelementargeist‘ und ‚Alchimist‘. Zur Zeit der Antike galten die Liparischen Inseln wegen der dortigen starken vulkanischen Aktivität als Sitz des Feuergottes. Die südlichste dieser Inseln heißt bis heute Vulcano. Während Vulcanus zunächst nur als Eigenname verwendet wurde, findet sich ab dem Mittelalter auch ein appellativischer Gebrauch. Im Arabischen entstand das aus dem Lateinischen stammende burkān ‚Vulkan‘ und das Mittelfranzösische enthielt vulcan. Diese Bezeichnungen wurden anfangs allerdings nur für die Vulkane im Mittelmeerraum benutzt. Nachdem die Neue Welt entdeckt worden war, fand eine Erweiterung der Bedeutung auf alle feuerspeienden Berge statt, die im 16. Jahrhundert von der älteren portugiesischen Form volcão ^(→ pt) (heute vulcão ^(→ pt)) ausging und das spanische volcán ^(→ es), das italienische volcano ^(→ it) (heute vulcano ^(→ it)) und das (mittel-)französische volcan ^(→ fr) entstehen ließ. Im Deutschen verwendete man seit dem Ende des 16. Jahrhunderts die Form Vulcanus, bis im 18. Jahrhundert die Formen Vulcan und Vulkan üblich wurden.