éminence grise

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éminence grise^¹

\e.mi.nɑ̃s ɡʁiz\

Where it comes from

→ voir éminence et gris

Cette expression fut pour la première fois employée pour désigner Joseph François Leclerc du Tremblay, dit aussi le Père Joseph (1577-1638), conseiller officieux du cardinal de Richelieu, éminence rouge et principal ministre du roi Louis XIII. Membre des capucins, il portait une robe de bure grise. Bien qu'il ne fut pas nommé cardinal (sa mort l'en ayant privé de peu), ses détracteurs le considéraient aussi puissant que Richelieu, il eut droit au titre d'éminence.

noun éminences grises

Conseiller influent qui reste dans l’ombre d’une personnalité. Cette méfiance envers le prêtre inconnu qu’un nouvel évêque amène est bien naturelle, en somme ; l’on craint forcément qu’il ne joue auprès du prélat le rôle plus ou moins occulte d’une Éminence grise ; […].

Similar: père Joseph, spin doctor

Éminence grise^²

\e.mi.nɑ̃s ɡʁiz\

noun

Surnom donné à Joseph François Leclerc du Tremblay (1577-1638), conseiller du cardinal de Richelieu. Connaissez-vous un homme appelé l’Éminence grise, ce capucin redouté que le Cardinal emploie à tout ; consulte souvent et méprise toujours ? c’est à lui que les capucins de Loudun se sont adressés.

Thesaurus

noun

Similar: père Joseph, spin doctor

In English

éminence grise secret or unofficial decision-maker — see also power behind the throne
power broker person having the ability to influence important decisions — see also éminence g
power behind the throne someone who has great covert influence

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"éminence grise." Wiktionary, via Micwyn, micwyn.com/word/fr/%C3%A9minence%20grise. Accessed 6 Nov. 2026.

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éminence grise. (n.d.). In Wiktionary, via Micwyn. Retrieved November 6, 2026, from https://micwyn.com/word/fr/%C3%A9minence%20grise

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"éminence grise." Wiktionary, via Micwyn. Accessed November 6, 2026. https://micwyn.com/word/fr/%C3%A9minence%20grise.

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