camaïeu

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camaïeu^¹

\ka.ma.jø\
[ka.ma.jø] France (Île de France)

Where it comes from

camaü, « pierre fine » ; (Fin XIIᵉ siècle) cachmahief, camahief, « pierre fine » ; (Milieu XIIIᵉ siècle) sardoine [kamaheu] est de deus perres traites, de sardoine e d’onicle faites (kamaheu est une glose introduite dans le texte par le copiste) » ; (Fin XIIIᵉ siècle) camau ; (Fin XIIIᵉ siècle) kamahieu ; (1437) camaieu, « pierre fine, camée » ; (1676) camayeu, « genre de peinture en grisaille ».

Les premières attestations du mot sont en latin médiéval, relevé dans le domaine anglais, en 1222, sous la forme cameu ; dans les langues romanes, on a une concordance entre le français camaü, l’italien cameo et le portugais camafeu (1297) ; suivent le catalan camafeu (1358) et l’espagnol camafeo (1375). Étymologie obscure :

un étymon latin *chamaephaeus (lapis) (« pierre précieuse à fond sombre »), composé de chamae- (grec χαμαί « à terre, au sol » → voir cama) et phaeus (grec φαιός « gris, sombre »), proposé pour « coller » avec les formes hispaniques en -f-, manque de fondement.

un étymon arabe قمعة, qama’at « relief, bosse » (« bourgeon ») avec le développement sémantique de « bourgeon » à « pierre précieuse » parallèle à gemma (« gemme »).

un étymon germanique est aussi avancé mais le moyen haut-allemand gâmahiu est un emprunt au français.

noun camaïeux · camaïeus

Camée, pierre fine qui présente deux nuances différentes de la même couleur.
broadly Peinture ou coloration où l’on n’emploie qu’une couleur avec des nuances différentes. Peindre en camaïeu. Un tableau peint en camaïeu.
Objet peint dans une seule nuance de coloris. Un beau camaïeu.
broadly Scène avec des nuances d'un seul coloris. Oui, un tas de quelque chose qui se dissout dans un camaïeu d’ombres de plus en plus profondes, jusqu’à cette obscurité vibrante d’où jaillit la blanche vision de l’enfant immolé.

Similar: grisaille, monochrome

Camaïeu^²

\ka.ma.jø\

proper noun

Ancienne entreprise française de distribution de prêt-à-porter, focalisée sur le segment de la femme de 20 à 60 ans. Et Camaïeu l’a appris à ses dépends.

Thesaurus

noun

Similar: grisaille, monochrome

In English

cameo relief work

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"camaïeu." Wiktionary, via Micwyn, micwyn.com/word/fr/cama%C3%AFeu. Accessed 6 Nov. 2026.

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camaïeu. (n.d.). In Wiktionary, via Micwyn. Retrieved November 6, 2026, from https://micwyn.com/word/fr/cama%C3%AFeu

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"camaïeu." Wiktionary, via Micwyn. Accessed November 6, 2026. https://micwyn.com/word/fr/cama%C3%AFeu.

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