danser

Where it comes from

De l’ancien français dancier ; il est surtout usité, au départ, dans la langue d’oïl, la langue d’oc ayant des verbes en *bal (→ voir bailar en espagnol et portugais, ballar en catalan, ballare en italien) correspondant à bal, balancer. Deux étymons sont possibles pour expliquer le verbe et ses sens  ^([1]) :

le vieux-francique *dintjan, en néerlandais deinzen (« se remuer en divers sens » ; « s’éloigner ») mais il pose problème d’un point de vue phonétique dans la mesure où l’on s’attendrait à un \i\ au lieu du \a\ de danser.

le vieux-francique *dansôn (« tirer », « traîner »), la danse étant une forme élégante et assez solennelle, traînante, par rapport aux rondes bondissantes. À ce titre, on pourrait réinterpréter les expressions idiomatiques « faire danser les écus » comme « tirer les écus de la bourse », ou « faire danser l’anse du panier » comme « tirer un panier alourdi par des achats », et penser qu’elles n’ont pris un sens « bondissant » que lorsque le sens initial du verbe germanique s’est perdu.