guignol

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guignol¹

  • \ɡi.ɲɔl\
  • [ɡi.ɲɔl] France

Where it comes from

De guigner avec le suffixe -ol. Ce mot lyonnais désigne littéralement « celui qui guigne, qui cligne de l’œil », puis Guignol, nom d’un personnage du théâtre de marionnettes, qui a l’habitude de jeter des regards furtifs de tous côtés ^([1]). Par métonymie, le théâtre de marionnettes où le personnage est donné en spectacle.

noun guignols

  1. Marionnette animée de l’intérieur par les doigts du marionnettiste. Il avait l’air d’un guignol dans sa boîte, avec ses lunettes rondes et ses petits bras. Il ne lui manquait qu’un gourdin.
  2. metonymically Petit théâtre de marionnettes comique dont Guignol est le principal personnage. Un après-midi de septembre 1894, j’étais avec ma grand-mère, dans la galerie vitrée du Grand-Cercle d’Aix-les-Bains, en train d’assister à une représentation du théâtre Guignol.
  3. Logette posée sur la coulisse ou sur la scène et où le directeur et les acteurs peuvent se tenir.
  4. analogy Pitre, clown.
  5. broadly, pejorative Spectacle vulgaire. Il imaginait […] encore les deux plus petits donnant à Lucienne le guignol de leurs sales exhibitions.
  6. broadly, pejorative Personne ridicule ou involontairement comique. — Je gueulerai si ça me plaît ! Je suis encore chez moi, sacrebleu. Et tu vas me faire le plaisir de déguerpir avec tes guignols, sans ça, je saurai bien trouver un manche de fourche qui ne soit pas vermoulu !
  7. broadly, pejorative Personne à qui l'on joue un tour, qui est dupée, dont on se moque. Un responsable informatique de banque constate aussi que les dispositifs qu'il diffuse ont des conséquences problématiques sur le travail d'autrui : « Nous n'allons pas vers un allégement de la complexité du travail. Et celui qui traite ça, c'est le guignol derrière son guichet ! »
  8. slang Cœur J’ai le guignol qui cogne comme un dingue, par moments.
  9. Triangle situé sur un plan horizontal, fixé à un mât par un de ses sommets, et qui permet de donner de la flèche vers l’avant aux haubans maintenant le haut du mât.

Guignol²

  • \ɡi.ɲɔl\

Where it comes from

De guigner avec le suffixe -ol. Ce mot lyonnais désigne littéralement « celui qui guigne, qui cligne de l’œil ».

proper noun Guignols

  1. Nom d’un personnage du théâtre de marionnettes, qui a l’habitude de jeter des regards furtifs de tous côtés. On lui enfile Guignol sur une main, Madame Michu dans l’autre, et comme il parle peu encore on lui suggère de les faire danser, et ils finissent la scène avec un bisou un peu rude.
  2. Ce type de théâtre. L'employé ou castelier est le plus souvent un enfant de la balle, un gavroche dont l'enfance s'est passée autour des Guignols et de qui la vocation, compliquée d'un certain lazzaronisme, s'est déclarée de bonne heure.

Similar: théâtre Guignol

Thesaurus

proper noun

Similar: théâtre Guignol

In English

  • clown person acting in a silly fashion
  • phony a person who professes beliefs or opinions that they do not hold
  • muppet incompetent or foolish person
  • Punch character of a puppet show

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MLA

"guignol." Wiktionary, via Micwyn, micwyn.com/word/fr/guignol. Accessed 6 Nov. 2026.

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guignol. (n.d.). In Wiktionary, via Micwyn. Retrieved November 6, 2026, from https://micwyn.com/word/fr/guignol

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"guignol." Wiktionary, via Micwyn. Accessed November 6, 2026. https://micwyn.com/word/fr/guignol.

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