ornismye

Where it comes from

Du grec ancien ὄρνις, órnis (« oiseau ») et μυῖα, muîa (« mouche »). Le mot est une francisation du protonyme Ornismya, genre créé par le naturaliste français René Primevère Lesson pour regrouper spécifiquement les oiseaux-mouches, qu’on croyait fondamentalement différents des colibris proprement dits par divers critères morphologiques, dont le bec était l’un des principaux critères (droit chez les oiseaux-mouches, incurvé chez les colibris). Ainsi, le célèbre colibri porte-épée (Ensifera ensifera), dont le bec démesuré est plus long que le reste du corps de l'oiseau, était rangé dans le genre Ornismya comme exemple-type d’oiseau-mouche (c’est-à-dire d’ornismye) au sens de Lesson et des autres naturalistes de son époque : un oiseau plus petit que le colibri au bec long et parfaitement rectiligne . Les zoologistes se sont rendu compte plus tard qu’il n’y avait aucn fondement pour une telle distinction, et les termes « oiseau-mouche » et « ornismye » ont disparu de l’usage scientifique, de même que le protonyme Ornismya. Le mot « ornismye » est aujourd’hui désuet.