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païen

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païen

  • \pa.jɛ̃\
  • [pa.jɛ̃] France
  • \paˈjɛŋ\
  • \pa.jẽ\

Where it comes from

Du moyen français paien, de l’ancien français paien, pagien (IXᵉ siècle), du latin classique pāgānus, lui-même dérivé de pāgus (« bourg, district, canton »). Le terme de pāgānus avait deux sens : villageois, et civil. Les chrétiens des IIIᵉ et IVᵉ siècles prirent l'habitude d'utiliser le sens péjoratif de pāgānus (dans le sens de civil) pour nommer les adeptes des polythéismes antiques, par opposition à milites, nom donné aux clercs chrétiens.

Possiblement aussi πάειν / páein, « faire paître » parfois même « campagnard », du grec ancien πᾶν, pân, neutre de πᾶς, pâs (« tout »).

adjective païens · païenne · païennes · payen

  1. Qui est relatif au paganisme. Un autre capitaine […] se promenait avec une Bible et exploitait le goût des indigènes pour le merveilleux et leur penchant à discuter les légendes bibliques, qui par certains côtés ressemblent à leurs légendes païennes, […].
  2. Qui adore les faux dieux, les idoles, selon les chrétiens. Les premiers chrétiens attendaient le retour du Christ et la ruine totale du monde païen, avec l’instauration du royaume des saints, pour la fin de la première génération. La catastrophe ne se produisit pas, […].
  3. broadly Impie, mécréant, athée. – Jamais je n’avais encore vu pareille chose, dit le père Renon, qui avait soixante-cinq ans. Pauvre monde ! On n’est pas des païens. Il fallait nous appeler.

noun païens · païenne · payen

  1. Nom péjoratif donné par les chrétiens aux personnes pratiquant les religions polythéistes de l'antiquité. Avec leur ribambelle de dieux, les païens n'étaient pas si bêtes: ils avaient tout de même réussi à donner au pauvre monde l'illusion d'une grossière entente avec l'invisible
  2. Personne qui pratique un paganisme, une sorte de polythéisme. En outre, du fait de la conversion au christianisme de l’ancien païen Clovis et de l’ancien arien Sigismond de Bourgogne, l’autorité de l’Église devenait de plus en plus forte.
  3. broadly Paillard ; mécréant ; athée ; personne impie. De savants prêtres eux-mêmes m’ont dit spontanément qu’entre Carhaix et Huelgoat, dans l’arrondissement de Châteaulin, « vivent de véritables païens », des êtres d’une indépendance farouche, « des mécréants dont beaucoup, ne font même plus leurs Pâques ».

In English

  • pagan relating to non-main world religions
  • heathen not adhering to an Abrahamic religion

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"païen." Wiktionary, via Micwyn, micwyn.com/word/fr/pa%C3%AFen. Accessed 6 Nov. 2026.

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païen. (n.d.). In Wiktionary, via Micwyn. Retrieved November 6, 2026, from https://micwyn.com/word/fr/pa%C3%AFen

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"païen." Wiktionary, via Micwyn. Accessed November 6, 2026. https://micwyn.com/word/fr/pa%C3%AFen.

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