retenir son souffle

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retenir son souffle

\ʁə.tə.niʁ sɔ̃ sufl\

Where it comes from

Composé de retenir et de souffle.

verb

S’arrêter temporairement et volontairement de respirer. Le métis retint son souffle. Ce type avait prononcé deux fois « gold », et ce mot était suffisamment proche du mot « goud » en afrikaans – l’or – pour qu’il y prêtât attention.
figuratively Attendre sans rien dire tout en étant impatient, anxieux ou angoissé. Les deux vieux, retenant leur souffle, ne comprenant rien à ce manège, épiaient anxieusement ses moindres jeux de physionomie, cherchant à lire sur son visage.

Thesaurus

verb

In English

brace intransitive: to prepare for something bad
gasp to draw in the breath suddenly
hold one's breath to keep air in one's lungs, pausing noticeably before exhaling after previously

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MLA

"retenir son souffle." Wiktionary, via Micwyn, micwyn.com/word/fr/retenir%20son%20souffle. Accessed 6 Nov. 2026.

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retenir son souffle. (n.d.). In Wiktionary, via Micwyn. Retrieved November 6, 2026, from https://micwyn.com/word/fr/retenir%20son%20souffle

Chicago

"retenir son souffle." Wiktionary, via Micwyn. Accessed November 6, 2026. https://micwyn.com/word/fr/retenir%20son%20souffle.

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