yen

Where it comes from

/ɰᵝeŋ/→/jeŋ/→/en/

Dal giapponese 円 (えん,en, in Hiragana antico ゑん, wen, Kyujitai 圓, originariamente pronunciato come jen) che designa appunto tale valuta ma che letteralmente significa "oggetto rotondo", il cui termine deriva dal Cinese classico /hwen/ (cerchio, moneta).

Anticamente era pronunciato /ɰᵝeŋ/, per via del carattere ゑ, /ɰᵝe/ pronunciato così fino al periodo Kamakura per poi passare a /jeŋ/ a /eŋ/ intorno alla seconda metà del 1700.

La pronuncia /jen/ persiste al di fuori del Giappone, per via della pronuncia /je/ degli hiragana え (e) e ゑ (we) che persistette fino alla seconda metà del periodo Edo, in origine portata in Europa da viaggiatori portoghesi che visitarono il Giappone intorno al 1600 (all'epoca pronuncia ancora esistente), e nella romanizzazione del 1800, nonostante in Giapponese nel frattempo fosse scomparsa la pronuncia /je/, venne scritto nella pronuncia vecchia per errore, e nonostante la romanizzazione successiva tenne conto del cambiamento e corretta, il termine rimase noto come /jen/.

Localmente, in Giappone, è pronunciato /eŋ/, mentre /jen/ nel resto del mondo.