笑

Where it comes from

「𦬫」是「狗遇草地則喜樂戲耍，歡快無比」；臺灣學者柯淑齡、蔡信發在《中華語文知識庫》網站指上像「艸」、下像「犬」，表示人與狗互動而感到愉悅。。

從「艸」、「夭」聲構形之「芺」應是《說文〉原書中的「𦬫」字，或列在「犬」部，後被誤認草名而移寫到「艸」部；從「芺」者亦或如此。

在東漢隸變過程中，普遍出現從「竹」混同訛變成「艸」的情形，而經魏晉六朝混亂後局勢大定，開始依經籍把原從「竹」者悉數恢復，卻還原過頭將「𦬫」作「𥬇」。

原為會意漢字或形聲漢字（上古 *sqʰows）：聲符 艸 (上古 *sʰuːʔ) + 意符 犬 ，後世字形為形聲漢字（上古 *sqʰows）：意符 竹 + 聲符 夭 (上古 *qoːwʔ, *qrow, *qrowʔ) 。

由於「笑」在唐朝之後《說文》版本脫佚，徐鉉校該書時，只得引李陽冰刊定《說文》小篆版本从「竹」从「夭」，也對孫愐《唐韻》所引《說文》从「竹」从「犬」的「𥬇」感到疑惑，認為是俗字寫法。段玉裁考證則不以為然，改篆从「竹」从「犬」。儘管字書所載其古文及小篆皆歸竹部，但出土戰國至秦漢簡帛書都是從「艸」從「犬」的「𦬦」（𦬫）。

在「笑」的溯源探討上，尚有「芺」乃借字或本字之說（以「妖」的本字「𡝩」旁證），因古來「艸」「竹」易混。或以字書收錄古《老子》的古文「笑」形推論，原始既非從「竹」也非從「艸」，而是眉開眼笑的「︿︿」，人的象形「大」訛變成「夭」；更甚者，基於「关」，既從「犬」大致已定，則「︿︿」訛變為篆形「八」，從「八」從「犬」可能是最早字形等等。然與目前出土文物所顯示的皆不符，何況以非秦系的古文推斷其小篆原貌，本來就有問題。

「𦬫」訛變為「笑」，蓋「艸」、「竹」相混，如「荅」訛作「答」、「蘺」訛作「籬」、「弟」訛作「苐」後又訛作「第」，且出土《戰國縱橫家書》其𦬫的部件「犬」亦似斜「夭」狀；聲符「艸」被「竹」替代，憑「犬」不符、改「夭」形聲，此皆有脈絡可循。

臺灣學者杜忠誥對以上「笑」字形演變亂象提出一套看法：