coutume

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coutume

\ku.tym\
[ku.tym] France

Where it comes from

custume (« manière d'agir habituelle ») ; (1467) de coustume (« habituellement ») ; également costume en ancien français et doublet lexical de ce mot masculin ; il provient du latin consuetudo via son accusatif consuĕtūdinem, (« habitude »), altéré en *cosetūdĭne en latin populaire, pour la finale en -ume → voir amertume.

Nota Bene : jusqu’au XVIIIe siècle le mot s’écrivait « coûtume » avec un accent circonflexe sur le premier « u », où celui-ci témoignait encore de la disparition à l’oral du « s » présent dans l'origine latine du mot et tombé en désuétude. Dans sa troisième édition (1740), le Dictionnaire de l’Académie française écrivait encore l’accent : https://www.dictionnaire-academie.fr/article/A3C2160. Mais l’accent circonflexe a disparu dès sa quatrième édition (1762) : https://www.dictionnaire-academie.fr/article/A4C2702.

On trouve encore aujourd’hui le « s » originel dans le mot « costume » (de parenté étymologique), qui s’est distingué peu à peu de « coûtume », le maintien du « s » aidant ici à la distinction entre les deux mots.

noun coutumes

Usage établi ; habitude contractée. […] et je sentis l’envie de faire une sieste de quinze ou vingt minutes, comme c’est ma coutume après le dîner.
Pratique collective. Ce n’est pas la coutume des filles de mon peuple de se découvrir le visage lorsqu’elles se trouvent seules dans une assemblée étrangère.
Ensemble de droits locaux qui, s’étant établis par l’usage et par la commune pratique, tiennent lieu et ont force de loi. Selon la coutume qui avait encore force de loi en Franche-Comté (et cela, disait Voltaire, est contradictoire avec le nom de cette province), il y avait des serfs, c’est-à-dire des gens de mainmorte, dont la condition était de ne pouvoir disposer de leurs biens et de leur personne.
broadly Codification du droit créé par l’usage dans certains pays. En 1555, Anne de Pisseleu, duchesse d'Étampes, comparut à la rédaction de la coutume de Sens pour sa châtellenie de Bransles.

Thesaurus

noun

In English

usage habit or accepted practice
wont habitual way of doing things
custom frequent repetition of the same act

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"coutume." Wiktionary, via Micwyn, micwyn.com/word/fr/coutume. Accessed 6 Nov. 2026.

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coutume. (n.d.). In Wiktionary, via Micwyn. Retrieved November 6, 2026, from https://micwyn.com/word/fr/coutume

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"coutume." Wiktionary, via Micwyn. Accessed November 6, 2026. https://micwyn.com/word/fr/coutume.

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