étai

noun étais

1. Pièce de bois ou de fer utilisée pour soutenir une construction qui menace de s’écrouler, ou qui est en travaux. Souvent on entend parler d’un accident, —un étai a manqué, une corde s’est rompue, un homme a été écrasé.— À la surface de la terre on croit que c’est un malheur ; trente pieds au-dessous on sait que c’est un crime.
2. Cordage de navire destiné à consolider les mâts contre les efforts de l’avant vers l’arrière. Au moyen de palans je « roidis » les étais et j’amarre le beaupré aussi solidement qu’il est possible sur le pont maintenant rasé à l’avant.
3. Pièce héraldique désignant un chevron étroit et fin, en ce sens synonyme de « chevronnel », notamment quand ce chevronnel “supporte” un meuble héraldique,. Ce mot est, en héraldique seulement, parfois au féminin : « une étaie ». Voir la section « Chevronnel / étai » de l'article consacré par Wikipédia au chevron en héraldique, ainsi que la section « Étai » de l'article Liste de pièces héraldiques. D’or aux deux étais de gueules rangés en fasce, la jambe senestre du premier et la jambe dextre du second passées en sautoir et unies à la croisure, la cime du 1er soutenant une croisette patté, celle du 2nd supportant une tour ajourée du champ ; la croisure cantonnée, aux flancs et en pointe, de tr

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