jeter l'éponge

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jeter l'éponge

\ʒə.te l‿e.pɔ̃ʒ\

Where it comes from

Composé de jeter et de éponge.

Vient du monde de la boxe, où l’entraîneur peut littéralement jeter son éponge au milieu du ring — (éponge qu'il utilise d'ordinaire pour rafraîchir et nettoyer le visage de son poulain) — pour demander l’arrêt du combat à la place de son boxeur. C'est dans le cas, par exemple, où celui-ci, proche du KO, n'a plus assez de discernement pour mesurer à quel point il n'est plus en état de poursuivre le combat ; ou encore, d'un commun accord, pour mettre fin au combat entre deux rounds si le boxeur n'est plus en état de reprendre le duel.

verb jeter la serviette

Jeter la serviette sur le ring pour faire cesser le combat. Dès le milieu de la première reprise, même sa mère ne l’aurait pas reconnu. Louis se demanda si le moment n’était pas venu de jeter l'éponge.
figuratively Renoncer à agir, perdre espoir de réussir. Une courte victoire qui s’est transformée en défaite, la fronde des partis d’opposition ruinant toutes ses tentatives d’alliance. Des larmes de dépit dans les yeux, Meciar a jeté l’éponge, accusant ses compatriotes d’ingratitude.

Thesaurus

verb

In English

throw in the towel (idiomatic) to quit; to give up
call it a day to retire

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MLA

"jeter l'éponge." Wiktionary, via Micwyn, micwyn.com/word/fr/jeter%20l'%C3%A9ponge. Accessed 6 Nov. 2026.

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jeter l'éponge. (n.d.). In Wiktionary, via Micwyn. Retrieved November 6, 2026, from https://micwyn.com/word/fr/jeter%20l'%C3%A9ponge

Chicago

"jeter l'éponge." Wiktionary, via Micwyn. Accessed November 6, 2026. https://micwyn.com/word/fr/jeter%20l'%C3%A9ponge.

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