pénitent

noun pénitents · pénitente

1. Celui qui se repent de ses péchés et fait pénitence ; celui qui confesse ses péchés au prêtre. Une chose qui me fit donner une attention plus particulière aux exploits de ce brigand, c'est que sa femme, qui demeurait dans la ville basse d'Étampes, était une de mes pénitentes les plus assidues.
2. broadly Membre d'une confrérie religieuse qui organise des processions où l'on simule le repentir. Ce furent ensuite, — ainsi j'ai entendu, ainsi je raconte, -[…]— et les prières bourdonnantes des pénitents noirs qui accompagnent un criminel au supplice.
3. analogy Reste de neige tassée qui a partiellement fondu et qui a été usée par le vent et prend la forme de la coiffe des pénitents.
4. Mineur, qui autrefois, était revêtu et coiffé de cuir et/ou de vêtement mouillés, allait, couché au sol, enflammer les nappes de grisou. C'est une figure dite du pénitent, puisque c'est lui qui avait la charge, avec le masque des pénitents, de faire sauter les petites poches de grisou avant qu'il n'y en ait trop accumulé à l'intérieur des galeries.

adjective pénitents · pénitente · pénitentes

1. Qui a regret d’avoir offensé Dieu, qui est dans la pratique des exercices de la pénitence. Pécheur pénitent. — Femme pénitente.
2. Qui fait pénitence. Dieu consent enfin à interrompre la tâche pénitente de ses maux ; Il lui accorde de souffler et le Démon profite de cette accalmie pour entrer en scène.

Opposite: impénitent