peigner la girafe

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peigner la girafe

\pɛ.ɲe la ʒi.ʁaf\

Where it comes from

Origine obscure. Le long cou et la taille de la crinière de la girafe permettent d’imaginer une opération longue et peu utile.

Autre hypothèse : l'expression viendrait du présent fait par le khédive d’Égypte au roi Charles X. Arrivée à Marseille le 14 novembre 1826, cette girafe y a passé l’hiver, puis elle a été conduite dès le printemps à Paris où elle est arrivée le 30 juin 1827. Elle est restée ensuite au jardin des plantes de Paris où elle a été une attraction populaire. Depuis son départ d’Égypte jusqu’à sa mort, elle a été accompagnée par un soigneur égyptien dont l’une des occupations était de « peigner la girafe » pour qu’elle ait belle allure. La signification populaire serait donc réelle.

Il pourrait aussi s'agir d'une déformation de l'expression se peigner à la girafe (voir la citation d'Édouard Bled).

verb se peigner à la girafe

familiar Effectuer en vain une tâche très longue, travailler inutilement. Il prétend que c’est peigner la girafe.
familiar Ne rien faire de son temps. Bon souvenir que cette journée de beau temps, hors du temps, passée à peigner la girafe !

Thesaurus

verb

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MLA

"peigner la girafe." Wiktionary, via Micwyn, micwyn.com/word/fr/peigner%20la%20girafe. Accessed 6 Nov. 2026.

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peigner la girafe. (n.d.). In Wiktionary, via Micwyn. Retrieved November 6, 2026, from https://micwyn.com/word/fr/peigner%20la%20girafe

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"peigner la girafe." Wiktionary, via Micwyn. Accessed November 6, 2026. https://micwyn.com/word/fr/peigner%20la%20girafe.

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