geil

Where it comes from

mittelhochdeutsch geil ^(→ gmh), althochdeutsch geil ^(→ goh), germanisch *gaila- ^(→ gem) „lüstern, lustig“. Das Wort ist seit dem 8. Jahrhundert belegt. Die Grundbedeutung des Wortes findet sich bereits im Althochdeutschen gei ^(→ goh). Damals war das Wort »geil« vor allem auf die Natur gemünzt, wovon noch die „Geilstelle“ erzählt – Wiesenflecken zum Beispiel, die besonders dicht und grün bewachsen sind. Verwandte Worte gibt es in vielen germanischen sowie einigen baltischen Sprachen, wobei die Bedeutungen erheblich variieren. So beispielsweise altenglisch gal ^(→ ang) (lustig, lüstern), altnordisch geiligr ^(→ non) (schön), gotisch 𐌲𐌰𐌹𐌻𐌾𐌰𐌽 (gailjan) ^(→ got) (erfreuen), lettisch gails ^(→ lv) (wollüstig) und litauisch gailùs ^(→ lt) (beißend, scharf). Eine einheitliche zu Grunde liegende Form ist umstritten. Diskutiert wird aber die Ableitung aus einer indogermanischen Wurzel *ghei- mit der Grundbedeutung »begehren, verlangen«, aus der sich auch Geier und Geiz ableiten ließen.