hexe

Where it comes from

[1] Das Wort geht über die mittelhochdeutschen Formen hecse ^(→ gmh) und hesse ^(→ gmh) auf die ab dem 10. Jahrhundert bezeugten althochdeutschen Formen hagazussa ^(→ goh), hagazus ^(→ goh), hagzussa ^(→ goh), hagzus ^(→ goh), hazussa ^(→ goh), hazus ^(→ goh), hagzissa ^(→ goh), hazissa ^(→ goh), hazis ^(→ goh), sowie hazassa ^(→ goh) und hazas ^(→ goh) zurück und zeigt zusammen mit den mittelniederländischen Formen hagetisse ^(→ dum), haghetisse ^(→ dum), haghetesse ^(→ dum), den altenglischen Formen hægtesse ^(→ ang), hægtes ^(→ ang), hegtes ^(→ ang) sowie deren moderne Formen heks ^(→ nl) und hag ^(→ en) in ihrer unterschiedlichen Lautgestalt offensichtlich affektisch bedingte Veränderungen und Verkürzungen. Es scheint sich um eine nur auf das Westgermanische beschränkte, verdunkelte Zusammensetzung (Kompositum) zu handeln, deren Bestimmungswort aus dem unter Hag behandelten Substantiv besteht, das für ‚Hecke, Gehege, Zaun‘ stand und das an das Gehöft angrenzende, aber nicht mehr voll zu ihm gehörende Gebiet bezeichnete. Das Grundwort, das bis heute nicht sicher gedeutet ist, gehört vielleicht mit dem mundartlich norwegischen tysja ^(→ no) ‚Elfe; verkrüppelte oder zerzauste Frau‘ zusammen. Ebenso wird es allgemein mit norwegischem tusul ^(→ no) ‚Gespenst‘, litauischem dvasià ^(→ lv), altslawischem ⰄⰖⰘⰟ (duchъ) ^(→ cu), russischem дух (duch^☆) ^(→ ru) ‚Geist, Hauch, Atem‘, mittelhochdeutschem getwā̌s ^(→ gmh) ‚Gespenst‘, gallischem dusius ^(→ cel) ‚Dämon‘ sowie westfälischem Dūs ^(→ nds) ‚Teufel‘ in Verbindung gebracht, so dass ein Anschluss an die indoeuropäische s-Erweiterung *dheus-, *dhū̌s- der indoeuropäischen Wurzel *dheu-, *dheu̯ə- in Wörtern für ‚stieben, stäuben, wirbeln; verwirrt, betäubt, albern; blasen, keuchen; Geist, Gespenst‘ möglich ist (vergleiche dösig, Dunst, Tier). Unter Hexe wäre demnach also ein dämonisches Wesen zu verstehen, das – nach altnordischem túnriða ^(→ non) / tūnriða ^(→ non) und dem seit dem 14. Jahrhundert bezeugten mittelhochdeutschen zunrite ^(→ gmh) ‚Zaunreiterin, Hexe‘ zu schließen –, auf Zäunen (oder Dachfirsten) lauernd, die eingehegte geschützte Wohnstätte zu gefährden sucht.

Andere erschließen ein germanisches *hagahatusī, sehen im zweiten Bestandteil eine aus dem Partizip Präteritum von hassen hervorgegangene Bildung und interpretieren das Kompositum als eine Art ‚Walddämon‘, wobei die althochdeutsche Kurzform hazus ^(→ goh) als Repräsentation des zweiten Gliedes gelten könnte. Jan de Vries hält eine Beziehung des Grundwortes zu den altenglischen Formen tāda ^(→ ang), tādige ^(→ ang), zu englischem toad ^(→ en), dänischem tudse ^(→ da) sowie schwedischem tossa ^(→ sv) ‚Kröte‘ für möglich, da auch der Kröte die Fähigkeit zugeschrieben wird, Krankheiten zu verursachen und die Gestalt zu wechseln.

[2] Im ausgehenden Mittelalter (15./16. Jahrhundert) wird das Wort Hexe durch die Hexenverfolgung aktualisiert und vom christlichen Standpunkt her umgedeutet und nunmehr, dem religiösen Aberglauben folgend, auf eine Frau, die mit dem Teufel im Bunde steht und über magisch-schädigende Kräfte verfügt, bezogen.

[4] Diese Bedeutung ist seit dem 18. Jahrhundert bezeugt. Die ursprüngliche Bezeichnung einer Frau, von der man in abergläubischer Furcht annahm, sie zaubere den Menschen und Tieren Krankheiten an, verstehe sich auf Gifte und Wettermacherei und stehe mit dem Teufel im Bund, erfährt durch das Zeitalter der Aufklärung eine Bedeutungsverbesserung; die so bezeichnete Person war jetzt bloß noch eine alte Frau, deren Schädlichkeit sich vorwiegend in Unverträglichkeit erschöpfte.

[6] Die seit dem 18. Jahrhundert bezeugte Bedeutungübertragung fußt auf der Vorstellung, dass die so Bezeichnete den Mann bezaubert.

[7] Die seit dem 19. Jahrhundert bezeugte Bedeutungsübertragung fußt auf der Vorstellung, dass das so bezeichnete Mädchen die Erwachsenen für sich einnimmt wie eine Zauberin.