feu

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feu

  • \fø\
  • [fø] France
  • [fø] Canet en Roussillon (France)

Where it comes from

Du moyen français feu, de l’ancien français fou (IXᵉ siècle), fu, foc, du bas latin feu, du latin fŏcus (« foyer, âtre, feu de la maison »), qui a supplanté le latin classique ignis à l’époque impériale. Feu est cognat de l’occitan fuòc, de l’italien fuoco, de l’espagnol fuego, du portugais fogo, du catalan fog ; mais sans rapport avec l'allemand Feuer qui viendrait directement du grec « πῦρ ».

Note : en proto-indo-européen commun, il semble qu'il y ait eu deux mots pour le feu, selon les hypothèses de reconstitution. Le premier *h₁n̥gʷnis a donné des mots comme ignis en latin et अग्नि, agni en sanskrit, et désigne le feu en tant qu’élément animé et actif, comme une entité : ainsi dans des expressions comme « dieu du feu » (Agni est le dieu hindou du feu), ou « esprit du feu », « le feu de la haine fait encore rage dans son âme ».

Le second *péh₂wr a donné des mots comme fŏcus en latin, fire en anglais, πῦρ en grec ou pir en ombrien, et le français feu. Cette seconde racine fait référence au feu comme une substance inanimée et envisagée comme un outil (ainsi dans « allumer le deuxième feu de la gazinière pour cuire les légumes »).

Aujourd'hui la plupart des langues indo-européennes semblent n'utiliser qu'un seul mot pour désigner ce substantif, issu soit de la première origine, soit de la seconde.

Le français possède deux familles de mots issues respectivement de chacune de ces deux origines : de la première viennent des mots comme igné, ignifuge, ignition, ignivome, ignivore, ignicole. De la seconde viennent des mots comme feu ou foyer (lui-même dérivé du latin focarium (« fourneau de cuisine ») qui avait remplacé focus) ; ainsi que les mots renvoyant à l'idée de foyer d'ellipse ou de lentille optique (rassemblant et diffusant un rayonnement) qui comportent l'élément foc- tiré de focus, comme focal. Focus a aussi donné fusil par l'intermédiaire de *focilis, « pierre à feu ».

noun feux

  1. Phénomène calorifique et lumineux produit par la combustion d'une matière inflammable ; un des quatre éléments des Anciens. La maîtrise du feu est souvent considérée, avec celle de l’outil, comme une des caractéristiques qui distinguent l’homme de l’animal.
  2. Brasier de petite envergure allumé à dessein pour éclairer, chauffer ou cuire. Lorsqu’une bande de baleines est signalée, la nouvelle se répand aussitôt dans tout l’archipel au moyen de feux allumés sur les montagnes ; […].
  3. especially Incendie. En saison sèche, les Garde-bœuf suivent les feux de forêt et de savane, pour manger les animaux mis à nu par la disparition de la couverture herbacée.
  4. Lutte contre l’incendie État d’une combustion en fonction de l’impact des moyens de lutte (feu circonscrit, fixé, maîtrisé, éteint...). Mardi 10h. Les mots des pompiers, dans l'ordre : Circonscrit : le feu est cerné. Fixé : il n'avance plus. Mais il brûle. Maîtrisé : plus de grandes flammes. Éteint : plus une braise. Entre deux mots, parfois des mois. Un feu de 2022 a couvé 2 ans ici.
  5. familiar, metonymically Dispositif autonome destiné à produire une petite flamme (briquet, allumette, allume-cigare…). Prête-moi ton feu.
  6. dated Bougie allumée pour indiquer le temps durant une mise aux enchères publiques. Deux autres feux successivement allumés sur cette dernière somme s’étant éteints sans enchère, la maison dont il s’agit, a été définitivement adjugée à bail à M. Nicolas Lhérault, sus-nommé, […].
  7. dated, metonymically Torche. Il nous guidait grâce au feu qu’il portait dans la main.
  8. Source de chaleur pour la transformation des aliments. Laissez cuire vingt minutes à feu doux.
  9. Appareil de cuisson des aliments, cuisinière. Des racines coupées et des feuilles de betteraves, bouillant dans une marmite sur le feu, mêlaient leur parfum âcre à l’odeur de renfermé qui semblait stagner dans les encoignures.
  10. metonymically Endroit où l’on fait du feu. — Cependant la nuit que tu viens de passer a dû te donner à réfléchir ? — Bien certainement, j’aimerais mieux un bon lit et le coin du feu. — Le veux-tu, le coin du feu et le bon lit, avec le travail bien entendu ?
  11. dated, metonymically Foyer ; famille. Viennent ensuite les pays dont la population a été déterminée par plusieurs méthodes indirectes, telles que l’énumération de toutes les personnes sujettes à un impôt quelconque ; celle des familles ou feux ; celle des maisons, qu’il ne faut pas confondre, comme on le fait souvent, avec la précédente
  12. metonymically, plural Lumière. Les feux de la rampe.

    Similar: éclairage, lumière, spot

  13. figuratively Signal lumineux. Un officier de police traverse la rue pour donner une contravention à une dame n'ayant pas immobilisé son véhicule au feu rouge.
  14. familiar, metonymically (souvent au pluriel) Dispositif électrique qui régule le flux des véhicules et des piétons à l’aide de lumière de différentes couleurs. Arrête-toi aux feux !
  15. metonymically Phare maritime. Le vendredi 13 mars, j’aurais dû apercevoir dans la soirée le feu de Sombrero, sur lequel je voulais atterrir […]
  16. metonymically Dispositif lumineux permettant de signaler la présence d'un véhicule ou d'un aéronef, ses changements de direction, ses arrêts. Le troisième feu stop est maintenant obligatoire.
  17. figuratively, poetic Étoile, corps céleste brillant. Les feux de la nuit.
  18. figuratively Éclat, scintillement. Dans l’azur à peine noirci du couchant, l’étoile du berger brillait d’un feu paisible, sans un scintillement ; l’air était calme  […]
  19. figuratively Saveur brûlante, en particulier d’un alcool. Sensation de brûlure. Le feu de l’absinthe.
  20. literary Excitation ; passion. Le feu roulant des questions (par exemple lorsque les débats sont très animés après une conférence, un exposé ou une prise de parole controversés).
  21. Source d’excitation, de passion, d'exaltation, de foi. Les disciples ont reproduit l’expérience du Sinaï : la Parole est un feu!
  22. literary Passion, amour. Brûlé de plus de feux que je n'en allumai (…)
  23. ellipsis, slang Arme à feu, pistolet. Je remis mon feu en poche.
  24. Tirs, lors d’un combat. — Il fallait vivre sous Louis XIV ; on passait son temps à la cour, dans la meilleure compagnie du monde, avec madame de Sévigné, M. le duc de Villeroy, M. le duc de Saint-Simon, et l’on n’était avec les soldats que pour les conduire au feu et accrocher de la gloire, s’il y en avait.
  25. figuratively, slang Enthousiasme, excitation. L’autre jour les MCs ont mis le feu à la salle.
  26. ellipsis Coup de feu, signal sonore qui autorise le départ d’une course. Départ d’une course. Dans les starting-blocks les coureurs attendaient que le feu retentisse pour partir.
  27. figuratively Urgence, presse. Y a pas l’feu.
  28. Élément astrologique qui comprend les signes Bélier, Lion et Sagittaire. Vivants et fougueux comme l’élément qui les gouverne, les signes de feu ne passent pas inaperçus.
  29. familiar Utilisé pour exprimer que quelque chose est génial. C’est le feu les licornes !
  30. Meuble représentant un ensemble de flammes dans les armoiries. Il est toujours représenté flammes vers le chef. Certains auteurs blasonnent le nombre de flammes (trois d’ordinaire). Il peut être meuble seul ou utilisé en complément d’un autre (marmite par exemple). On le trouve également dans des meubles composites mais il porte alors un nom différent : immortalité pour le phénix, patience pour la salamandre. À rapprocher de flamme. Écartelé : au 1 d’azur à la tête de loup d’or, au 2 d’or au feu de gueules, au 3 d’or à l’enclume de gueules et au 4 d’azur à la tête de lion d’or, qui est de la commune de Robert-Espagne de la Meuse → voir illustration « armoiries avec un feu »
  31. Régional Brûlure de la peau. — Va-t’en à l'Hardilas, dit-elle, et ramène Julie la Rouge qui traite pour le feu. Il faut tout essayer.
  32. Gratification accordée à chaque représentation. À la suite de cette représentation mémorable, le théâtre resta fermé pendant deux jours. Argent et relâche furent employés en banquets que j'offris, Amphytrion magnifique, à la troupe et aux habitués des coulisses. Je ne répondrais même pas que mes feux de quinze cents francs aient suffi pour acquit

Similar: calcination, consomption, crémation, ignition, incandescence, flammes, foyer, incendie, allumette, allume-cigare, bic, briquet, Dieu, divinité, cuisinière, four, gazinière, poêle, plaques, réchaud, âtre, crématoire, cheminée, pyrée, maison, sémaphore, lumière, phare, éclat, scintillement

adjective

  1. De la couleur des braises, rouge vif à rouge orangé. #FE1B00 Voir la note sur les accords grammaticaux des noms de couleurs employés comme noms ou adjectifs.
  2. Qualifie la partie fauve à rousse, proche de la couleur du feu, d’une robe d’animal. Certains chiens et certains lapins ont une robe noir et feu.

adjective feus · feue · feues

  1. Qui est mort depuis un certain temps. Je pense que personne n’a approuvé la conduite d’Henri IV avec la feue Reine-mère, sa femme, sur le fait de ses maîtresses […]

Similar: défunt, regretté

interjection

  1. À l’attaque, tirez. Ordre habituellement donné par un commandant pour commencer le feu (combat). En joue, feu !

Thesaurus

adjective

Similar: défunt, regretté

In English

  • fire oxidation reaction
  • light traffic light, or an intersection controlled by one
  • blaze fast-burning fire
  • late euphemism for "dead"
  • burner element on a kitchen stove
  • traffic light signalling device

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MLA

"feu." Wiktionary, via Micwyn, micwyn.com/word/fr/feu. Accessed 6 Nov. 2026.

APA

feu. (n.d.). In Wiktionary, via Micwyn. Retrieved November 6, 2026, from https://micwyn.com/word/fr/feu

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"feu." Wiktionary, via Micwyn. Accessed November 6, 2026. https://micwyn.com/word/fr/feu.

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