théâtre

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théâtre

  • \te.atʁ\
  • \te.ɑtʁ\
  • [e]
  • [ɛ]
  • [a] [e̞]
  • [ɑ] [e̞]
  • /te̞.äːtʁ/ [e̞], [ä]
  • \te.ɑtʁ\ (Accents avec distinction /a/~/ɑ/)
  • \te.ˈa.tʁə\
  • \te.ɑːtʁ\ (Vieilli)
  • \tɛ.ɑːtʁ\ (Vieilli)
  • [te.ɑɔ̯tʁ]
  • [lœ t̪e.at̪ʁ] Paris (France)
  • [t̪e.at̪ʁ] Saint Maurice de Beynost (France)
  • [t̪e.at̪ʁ] Angers (France)
  • [t̪e.at̪ʁ] Lyon (France)
  • [t̪e.at̪ɣ̊] Strasbourg (France)
  • [t̪e.at̪ʁ] Cornimont (France)
  • [t̪e.at̪ʁ] Tours (France)
  • [t̪e.aːt̪ʁ] Bruxelles (Belgique)
  • [t̪e.ɑt̪ʁ] Canton du Valais (Suisse)

Where it comes from

Issu du moyen français théatre, theatre, tiré de l’ancien français theatre« théâtre », dans le FEW (Französisches Etymologisches Wörterbuch), 1922-2002 → consulter cet ouvrage (source aussi de l’anglais theater, via le moyen anglais theatre), theaitre« théâtre », dans le FEW (Französisches Etymologisches Wörterbuch), 1922-2002 → consulter cet ouvrage, theautre« théâtre », dans le FEW (Französisches Etymologisches Wörterbuch), 1922-2002 → consulter cet ouvrage. Avec la diffusion du théâtre en France, le mot se répand dans les provinces et subit des altérations locales« théâtre », dans le FEW (Französisches Etymologisches Wörterbuch), 1922-2002 → consulter cet ouvrage (breton teat, vénitien telatro« théâtre », dans le FEW (Französisches Etymologisches Wörterbuch), 1922-2002 → consulter cet ouvrage). Emprunté au latin classique theatrum (« théâtre ; les spectateurs ; lieu où se produit une chose importante »)« théâtre », dans le FEW (Französisches Etymologisches Wörterbuch), 1922-2002 → consulter cet ouvrage (d’où l’espagnol teatro, l’italien teatro, le portugais teatro, le catalan teatre, etc.), lui-même emprunt du grec ancien θέατρον, théatron (« théâtre, lieu où on regarde »)« théâtre », dans le FEW (Französisches Etymologisches Wörterbuch), 1922-2002 → consulter cet ouvrage.

L’origine exacte du terme est assez incertaine :

Il est peut-être issu de θεάομαι, theáomai (« regarder, contempler »).

Soit directement tiré de θέα, théa (« contemplation ; spectacle ») avec le suffixe -τρον, -tron.

θέα, théa est peut-être un déverbal de θεάομαι, theáomai (« regarder, contempler »), θέα étant donc un dérivé régressif de ce dernier. Cette théorie semble être appuyée par la chronologie des attestations. Néanmoins, d’autres font de θεάομαι, theáomai un dénominatif de θέα, théa.

Les deux sont issus d’une racine *θᾱϜᾱ, qu’Oswald Szemerényi fait dériver d’une racine indo-européenne *dʰm̥su̯ā. Robert Beekes juge cependant cette origine incorrecte, estimant que le mot n’a pas de cognats dans les autres langues indo-européennes, et le donne d’origine pré-grecque. Le terme θαῦμα, thaûma (« objet d’admiration ou d’étonnement ») est probablement aussi issu de cette racine *θᾱϜᾱ.

Le terme est attesté pour la première fois en 1213 dans Li Fet des Romains (Faits des Romains), dans le sens antique « construction à ciel ouvert comprenant une scène et des gradins en hémicycle ». Il s’applique ensuite au « lieu où l’on donne des spectacles », attesté en 1370« théâtre », dans le FEW (Französisches Etymologisches Wörterbuch), 1922-2002 → consulter cet ouvrage. Le terme désigne, au sens figuré, un « lieu où se déroule quelque chose », attesté vers 1360. Il désigne en 1542 la « scène ».

Avec le développement du théâtre moderne au xviᵉ siècle, le terme devient beaucoup plus prolifique« théâtre », dans le FEW (Französisches Etymologisches Wörterbuch), 1922-2002 → consulter cet ouvrage, désignant un « ensemble d’œuvres dramatiques aux caractères ou à l’origine commune » dès 1561, et la « représentation » en 1636. Le mot désigne également par métonymie l’« ensemble des acteurs et actrices » dès 1616, sens disparu mais dont le sens d’« entreprise se consacrant à la représentation de spectacles dramatiques, regroupant du personnel », attesté en 1693, existe toujours« théâtre », dans le FEW (Französisches Etymologisches Wörterbuch), 1922-2002 → consulter cet ouvrage.

Au xviiᵉ siècle, le spectacle théâtral est théorisé, et le mot prend alors le sens d’« art du dramaturge, de composer des ouvrages dramatiques » et d’« art, profession du comédien » en 1657, dans La Pratique du théâtre de l’abbé d’Aubignac, puis du genre lui-même, englobant tous les éléments du spectacle théâtral (interprétation, mise en scène, décors, etc.). Dans de nombreux emplois, le terme est concurrencé par scène, ou les noms des sous-genres (comédie, tragédie, etc.). Avant 1759, il était d’usage de placer des spectateurs sur la scène, et le mot a ainsi désigné dès 1661 les bancs sur lesquels ceux-

noun théâtres

  1. Ancient Construction à ciel ouvert comprenant une scène et des gradins en hémicycle, destiné à la représentation de spectacles. Quand on voit au théâtre de Dionysos les fauteuils de marbre qui entourent l’orchestre portant tous le nom du sacerdoce dont le titulaire devait y siéger, on dirait que ce fut ici une ville de prêtres ; et pourtant ce fut avant tout la ville des libres penseurs.
  2. Lieu où l’on donne des spectacles (œuvres dramatiques, lyriques, musicales, chorégraphiques, etc.), comprenant diverses installations destinées aux spectacles ou au public. Il n’avait pas dormi, cette nuit-là, car au sortir d’une soirée chez un agent de change, il était allé souper avec un ami et deux femmes, ramassées dans les coulisses d’un petit théâtre.
  3. Lieu où des représentations théâtrales sont jouées ; spectacle représenté dans ce lieu. Alors, il comprit que c’était fini, bien fini, qu’il n’était pas assez malin pour aller au théâtre, et que ce plaisir était réservé à d’autres que lui.
  4. especially, obsolete Scène, partie élevée où les acteurs, vus de tous les points de la salle, exécutent les représentations dramatiques. Or, certainement, les acteurs qui représentaient les pièces de Térence, de Varus, de Sénèque, n’étaient ni des mimes, ni des danseuses de corde qui recevaient des soufflets sur le théâtre pour de l’argent, comme Théodora, femme de Justinien, qui fit ce beau métier avant que d’être impératrice.
  5. dated, especially Décor. Le théâtre change et représente une place publique ; à gauche, l’entrée d’une prison ; à droite, une chapelle ; dans le fond, un fleuve traversé par un pont.
  6. archaic Banc autrefois disposé des deux côtés de la scène pour des gens privilégiés. J’étois sur le théâtre, en humeur d’écouter La pièce, qu’à plusieurs j’avois ouï vanter.
  7. collective, metonymically Ensemble des spectateurs et spectatrices assistant à une représentation théâtrale. Tout le théâtre se lève ; nous quatre restons assises et ne chantons pas.
  8. metonymically Entreprise, en général liée à une salle de spectacle, qui se consacre à la représentation de spectacles dramatiques, et regroupant des artistes, du personnel technique et administratif. En revanche le théâtre partit en tournée dans les pays occidentaux où l’accueil fut triomphal.
  9. analogy Petite construction où l’on donne un spectacle sans acteurs ou actrices. La Larme du Diable a été représentée sur un théâtre de marionnettes, chez Judith Gautier, la fille aînée du poète, il y a quelques années, par des comédiens de bois et de carton, et les privilégiés qui ont pu l’entendre en ont gardé un souvenir d’art ineffaçable.
  10. figuratively Lieu où se déroulent des actions remarquables, des évènement graves ou importants. Tous les ambitieux qui ont paru jusqu’ici sur le théâtre de la Révolution ont eu cela de commun, qu’ils ont défendu les droits du peuple, aussi long-temps qu’ils ont cru en avoir besoin.
  11. Art, régit par différentes conventions, ayant pour objet la représentation d’une suite d’évènements par des comédiens, devant un public. Un chariot comique contient tout un monde. En effet, le théâtre n’est-il pas la vie en raccourci, le véritable microcosme que cherchent les philosophes en leurs rêvasseries hermétiques ?
  12. Genre littéraire regroupant les œuvres destinées à être jouées devant un public. Il n’est point de poète qui ne se soit essayé au théâtre et qui, malgré l’opinion reçue, n’y ait réussi.
  13. Ensemble d’œuvres dramatiques ayant des caractères ou une origine en commun, issu d’un même courant, ou encore de la même époque. Euripide a laissé entendre dans son théâtre qu’il ne faut pas croire aux mensonges de la fable et trahit parfois dans ses vers un agnosticisme complet.
  14. figuratively, obsolete Livre, recueil didactique, visant à présenter une vue d’ensemble d’un sujet. Le Theatre d’Agriculture et mesnage des champs
  15. Métier Activité de comédien, de comédienne ; profession d’actrice, d’acteur. Un artiste comme lui, ayant du feu, du tempérament, capable de jouer d’une façon personnelle et supérieure tous les grands rôles du répertoire, on ne lui avait jamais distribué, depuis cinq ans qu’il faisait du théâtre, un seul rôle de plus de vingt lignes.
  16. figuratively, pejorative Comportement artificiel, attitude peu naturelle, exagération. Cesse ton théâtre. Tu n’es pas maudit. Secoue-toi. Reprends-toi.
  17. Afrique Représentation théâtrale. La pratique de la bisexualité féminine est, aujourd’hui fréquente dans les établissements scolaires des grandes villes du Bénin notamment à Cotonou. L’évoquer dans un théâtre adapté aux adolescents est la chose la mieux souhaitée pour le redressement de la société.
  18. Missouri, Louisiane Lieu où l’on projette et regarde collectivement des films (sous l’influence de l’anglais américain movie theater).
  19. figuratively, obsolete, slang, Mort Échafaud, guillotine. Si ta larcque n’est pas franche, elle nous conduira droit au théâtre.

    Similar: abattoir, abbaye de Cinq-Pierres, abbaye de Monte-à-Rebours, abbaye de Monte-à-Regret, bois de justice, butte, échafaud, plateforme, veuve

  20. obsolete Emplacement dans la cale ou sur le faux-pont d’un bateau de guerre, près de la grande écoutille, destiné à recevoir et soigner les blessés lors d’un combat. Le théâtre ou poste de chirurgien est compris entre les cloisons de la cambuse et de la fosse aux câbles, dans tout l’espace qui est au-dessus de la grande cale ou cale à l’eau ; il doit être absolument vide de tout ce qui pourrait gêner les malades ou blessés, et contenir ce qui regarde les médicam
  21. obsolete Ancien nom du gaillard d’avant, partie surélevée à l’avant du pont supérieur d’un bateau. Le château de proue ou château d’avant, le gaillard d’avant ou le théâtre, eſt l’exhauſſement qui eſt à la proue des grands vaiſſeaux au deſſus du dernier pont vers la miſaine ; c’eſt le lieu où ſont les cuiſines.
  22. obsolete Sorte de chantier utilisé pour faire égoutter les morues qu’on vient de laver. Ce théâre eſt donc deſtiné à mettre les Morues s’égoutter, & voici comme on les arrange ſur les membrures.
  23. obsolete Sorte de séchoir pour la poudre à canon. Derrière l’ouvrier placé devant la table de pesage, sont trois vaisseaux contenant chacun l’une des trois matières ; et à mesure que les boisseaux sont garnis, ils sont portés et rangés sur un théâtre destiné à les recevoir, de manière à séparer la composition de chaque moulin à poudre.
  24. obsolete, Bois Pile de bois à brûler dans un chantier. Si on élevoit les piles ſimples à 30, 40, 50, 60 pieds de hauteur, elles courroient riſque de s’écrouler ou d’être renverſées par le vent ; les Marchands évitent cet inconvénient en joignant pluſieurs piles enſemble pour en former un théâtre.
  25. obsolete Petit plancher sur lequel travaillent les tailleurs.

Similar: salle de spectacle, planches, plateau, scène, tréteau, assistance, chambrée, galerie, public, salle, spectatorat, compagnie, troupe, cadre, art dramatique, quatrième art, œuvre, cinéma, cirque, comédie, exagération, simagrée, ciné, cinoche, kino, salle de cinéma, salle obscure, château d’avant, château de proue, gaillard d’avant · Opposite: château d’arrière, château de poupe, gaillard d’arrière

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"théâtre." Wiktionary, via Micwyn, micwyn.com/word/fr/th%C3%A9%C3%A2tre. Accessed 6 Nov. 2026.

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théâtre. (n.d.). In Wiktionary, via Micwyn. Retrieved November 6, 2026, from https://micwyn.com/word/fr/th%C3%A9%C3%A2tre

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"théâtre." Wiktionary, via Micwyn. Accessed November 6, 2026. https://micwyn.com/word/fr/th%C3%A9%C3%A2tre.

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